Karya agung ini yang kami persembahkan kepada khalayak pembaca merupakan salah satu kitab biografi terbesar yang mencakup seluruh era hingga masa pengarangnya. Kitab ini memuat biografi banyak tokoh terkemuka dari berbagai penjuru dunia.

Biografi-biografi tersebut meliputi para khalifah, raja, pangeran, menteri, dokter, ahli hadits, fuqaha, ahli nahwu, penyair, ahli zuhud, filosof, dan para teolog. Namun Az-Zahabi memberikan perhatian khusus kepada para ahli hadits dan mengutamakan mereka di atas yang lain, karena beliau memiliki kekaguman dan penghormatan yang sangat besar kepada mereka. Mereka adalah para pembawa ilmu kenabian dan penjaganya, yang membedakan antara hadits sahih dengan yang lemah, antara yang diterima dengan yang tertolak. Di samping itu, banyak dari mereka merupakan para perawi hadits. Kajian tentang keadaan mereka, penjelasan tentang tanggal lahir dan wafat mereka, guru-guru dan murid-murid mereka, serta pendapat para ulama tentang mereka adalah hal-hal yang berkaitan erat dengan kajian sanad dan penilaiannya dari segi kesahihan atau kelemahannya, dan sebagainya.

Jumlah biografi dalam kitabnya ini mencapai 5.964 biografi. Sebagian biografi tersebut diulang. Kitab ini memuat biografi para tokoh sejak fajar Islam terbit hingga tahun 739 H. Az-Zahabi membagi kitabnya menjadi 35 thabaqah (tingkatan generasi). Ia tidak menempuh urutan yang seragam; thabaqah terakhir, yakni ke-35, mencakup 86 tahun, sementara rata-rata setiap thabaqah berkisar antara 15 hingga 16 tahun. Sebagian thabaqah hanya mencakup 9 tahun, seperti thabaqah ke-16. Az-Zahabi membiografikan sebagian raja dan pangeran beserta saudara-saudara dan anak-anak keturunan mereka dalam satu tempat, meskipun mereka tidak berasal dari thabaqah yang sama, agar pembaca dapat mengikuti rangkaian peristiwa yang biasanya saling berkaitan.

Az-Zahabi mengikuti metode khusus dalam menyusun biografi: diawali dengan nama tokoh, gelar, julukan, dan nisbahnya, kemudian menyebutkan tanggal kelahirannya.

Lalu disebutkan guru-guru dan murid-muridnya, karya-karya dan jejak ilmiahnya, kemudian kedudukannya dalam ilmu melalui perkataan para ulama tentangnya, dan diakhiri dengan tanggal wafatnya. Terkadang ia menyebutkan beberapa riwayat tentang tanggal wafat dan menguatkan salah satunya. Di akhir biografi juga disebutkan tokoh-tokoh lain yang wafat pada tahun yang sama dengan orang yang dibiografikan.

Dalam banyak biografi, Az-Zahabi — semoga Allah merahmatinya — menyebutkan sebagian hadits yang diriwayatkan melalui jalur tokoh yang bersangkutan, sebagaimana ia juga mencantumkan sebagian karya para raja, khalifah, pangeran, dan gubernur berupa penaklukan dan kegiatan lainnya. Ia juga menampilkan contoh-contoh syair dari para penyair dan pilihan prosa dari perkataan para sastrawan. Az-Zahabi memperpanjang biografi sebagian tokoh sesuai dengan nilai dan ketenaran mereka di kalangan ulama, atau kedudukan dan posisi mereka di tengah masyarakat yang setara dengan mereka.

Az-Zahabi mengkhususkan jilid pertama dan kedua untuk sirah Nabawiyah dan biografi Khulafaur Rasyidin, dan ia tidak menyusun ulang kedua jilid tersebut, melainkan merujuk kepada kitabnya Tarikh Al-Islam agar diambil dari sana dan digabungkan bersama kitab Siyar A'lam An-Nubala'.

Kitab agung ini yang ditulis oleh Al-Hafizh Az-Zahabi dan menjadi penutup hidupnya, sungguh layak mendapat kekaguman dan penghormatan dari semua ulama yang adil dalam berbagai bidang ilmu dan pengetahuan. Semoga Allah membalasnya dengan pahala dan ganjaran yang paling agung atas jasa-jasanya kepada ilmu dan para ulama.

Sungguh layak pula bagi umat yang memiliki deretan ulama, sejarawan, dan penyair yang luar biasa ini untuk dipandang dengan mata kekaguman dan penghormatan. Inilah umat yang agung, yang melahirkan para ulama yang menerangi jalan kemanusiaan dengan ilmu mereka. Maka wajar jika para ulama ini menjadi kebanggaan kaum Arab dan umat Islam sepanjang masa.

Mengingat kedudukan tinggi yang diraih kitab ini dalam khazanah perpustakaan Islam, saya menyusun pengantar yang komprehensif untuk mendahului kitab agung ini, yang menjelaskan:

Pertama: Pertumbuhan Az-Zahabi dan lingkungan politiknya, keagamaan, dan keilmuannya.
Kedua: Perjalanannya dalam menuntut ilmu.
Ketiga: Guru-gurunya.
Keempat: Murid-muridnya.
Kelima: Kedudukan ilmiahnya dan pendapat para ulama tentangnya.
Keenam: Sebagian pandangan Al-Hafizh dalam akidah, fikih, dan hadits.
Ketujuh: Karya-karya dan jejak ilmiahnya.
Kedelapan: Metodenya dalam kitabnya.

Kesembilan: Pentingnya kitab Siyar di antara kitab-kitab biografi.
Kesepuluh: Wafatnya.
Kesebelas: Sekilas tentang muhaqqiq kitab ini.
Keduabelas: Metode kami dalam melakukan tahqiq kitab ini.

Siyar A'lam An-Nubala — Jilid 1

Pengantar

Pertama: Pertumbuhan Az-Zahabi dan Lingkungan Politik, Keagamaan, serta Keilmuannya

Kedua: Perjalanan Beliau dalam Menuntut Ilmu

Ketiga: Guru-Guru Beliau

Keempat: Para Murid Beliau

Kelima: Pujian Para Ulama Terhadap Beliau

Keenam: Pandangan-Pandangan Beliau dalam Akidah, Fiqih, dan Hadits

Ketujuh: Karya-karyanya

Kedelapan: Metodologi Al-Hafizh dalam Kitabnya

Kesembilan: Pentingnya Kitab As-Siyar di Antara Kitab-Kitab Biografi

Kesepuluh: Wafatnya

Kesebelas: Biografi Singkat Pentahqiq Kitab: Muhammad Aiman asy-Syibrawi

Kedua belas: Metode kami dalam penelitian (tahqiq) kitab ini

Penyebutan Nasab Penghulu Umat Manusia
Kelahiran Nabi yang Penuh Berkah, Semoga Allah Mencurahkan Shalawat dan Salam Kepadanya
Nama-nama dan Julukan Nabi Shallallahu Alaihi wa Sallam
Kisah Sathih, Padamnya Api, dan Runtuhnya Istana pada Malam Kelahiran
Bab: Darinya
Ia disusui oleh Tsuwaibah
Kemudian ia disusui oleh Halimah As-Sa'diyah
Pembelahan Dada
Wafatnya Sang Ayah
Wafatnya Sang Ibu dan Pengasuhan oleh Kakek serta Paman
Beliau Pernah Menggembala Kambing
Perjalanannya Bersama Pamannya, Jika Riwayat Ini Sahih
Kisah Khadijah
Pembangunan Kabah
Perlindungan Allah kepada Beliau dari Perbuatan Jahiliah
Penyebutan Zaid bin Amr bin Nufail, semoga Allah merahmatinya
Kisah Salman al-Farisi
Penyebutan tentang Diutusnya Beliau (shallallahu alaihi wa sallam)
Orang pertama yang beriman kepadanya adalah Khadijah, semoga Allah meridhainya
Di antara mukjizat-mukjizatnya yang pertama
Keislaman Orang-Orang Pertama yang Terdahulu (Assabiqun Al Awwalun)
Bab: Dakwah Nabi Shallallahu Alaihi Wa Sallam Kepada Kerabatnya dan Apa yang Beliau Hadapi dari Kaumnya
Keislaman Abu Dzar radhiyallahu anhu
Masuk Islamnya Hamzah, semoga Allah meridhainya
Masuk Islamnya Umar, semoga Allah meridhainya
Hijrah Pertama dan Kedua ke Habasyah
Keislaman Dhimad
Keislaman Jin
Pasal: Tentang Suara-Suara Gaib dari Jin dan Perkataan Para Dukun
Terbelahnya Bulan
Bab: Mereka Bertanya Kepadamu tentang Ruh
Penyebutan Gangguan Orang-Orang Musyrik terhadap Nabi shallallahu alaihi wasallam dan Kaum Muslimin
Penyebutan Lembah Abu Thalib dan Surat Perjanjian
Bab: Sesungguhnya Kami Telah Mencukupkanmu dari Orang-Orang yang Memperolok-olok
Doa Rasulullah shallallahu alaihi wasallam atas Kaum Quraisy dengan Kelaparan
Kisah Rum
Kemudian Wafatlah Paman Beliau Abu Thalib dan Istrinya Khadijah
Kisah Isra' Rasulullah Shallallahu Alaihi Wasallam ke Masjidil Aqsa
Penyebutan Mi'raj Nabi shallallahu 'alaihi wasallam ke Langit
Pernikahan Nabi Shallallahu Alaihi Wasallam dengan Aisyah dan Saudah, Ibunda Kaum Mukminin
Pemaparan Diri Nabi shallallahu alaihi wasallam kepada Berbagai Kabilah
Kisah Hari Perang Bu'ats
Awal Mula Kisah Kaum Anshar dan Perjanjian Aqabah Pertama
Aqabah Kedua
Daftar Nama Peserta Baiatul Aqabah
Penyebutan Orang Pertama yang Berhijrah ke Madinah
Konteks Keluarnya Nabi Shallallahu 'Alaihi wa Sallam ke Madinah sebagai Seorang Muhajir

Tahun Pertama Hijriah

Kisah Islamnya Ibnu Salam
Kisah Pembangunan Masjid

Tahun Kedua Hijriah

Perang Abwa'
Pengiriman Pasukan Hamzah
Pengiriman Pasukan Ubaidah
Perang Buwath
Perang Al-Usyairah
Badar Pertama
Sariyyah Sa'd bin Abi Waqqash
Pengiriman Pasukan Abdullah bin Jahsy
Perang Badar Al-Kubra: Dari Sirah Ibnu Ishaq, Riwayat Al-Buka'i
Sisa Riwayat Perang Badar
Mimpi Atikah
Penyebutan Perang Badar: dari Kitab Maghazi karya Musa bin Uqbah, karena ini termasuk kitab maghazi yang paling sahih
Mengenai Rampasan Perang Badar dan Para Tawanan
Nama-nama Peserta Perang Badar
Penyebutan Sebagian Tokoh-tokoh Peserta Badar
Orang-orang Musyrik yang Terbunuh
Kisah Raja Najasyi: dari Sirah
Sariyyah Umair bin Adi Al-Khatmi
Gazwah Bani Sulaim
Sariyyah Salim bin Umair untuk membunuh Abu Afak
Perang Suwayq: Pada Bulan Zulhijah

Tahun Ketiga Hijriah

Perang Buhran
Perang Bani Nadhir
Sariyyah Zaid bin Haritsah ke Al-Qaradah
Perang Qarqarat Al-Kudr
Pembunuhan Ka'b bin Al-Asyraf
Perang Uhud: terjadi pada bulan Syawal
Jumlah Para Syuhada
Perang Hamra Al-Asad
Perang Hamra'ul Asad

Tahun ke-4 Hijriah

Sariyyah Abu Salamah ke Qathan pada Awal Tahun ke-4
Perang Ar-Raji'
Perang Bi'r Ma'unah
Perbedaan Pendapat tentang Perang Bani an-Nadhir (yang telah disebutkan pada tahun ke-3)
Perang Bani Lihyan
Perang Dzatur Riqa'
Perang Badr Al-Mau'id
Perang Khandaq

Tahun Kelima Hijriah

Perang Dzat ar-Riqa'
Perang Daumatul Jandal
Perang Al-Muraisi'
Pernikahan Rasulullah shallallahu 'alaihi wa sallam dengan Juwairiyah
Peristiwa Al-Ifk (Berita Bohong)
Perang Khandaq
Perang Bani Quraizhah
Pada bulan Dzulhijjah: Wafatnya Sa'd bin Mu'adz pada Tahun 5
Keislaman Dua Putra Sa'yah dan Asad bin Ubaid