Sesungguhnya menasihati kaum awam dan mengambil sikap untuk membimbing mereka dalam pelajaran-pelajaran umum adalah termasuk perkara-perkara penting yang dibebankan kepada golongan khusus umat, karena mereka adalah pemegang amanah syariat dan cahaya pelananya, pelita-pelita ilmunya dan penjaga bentengnya. Dan para salaf mendikte dari apa yang tertanam dalam dada mereka apa yang mereka pandang paling sesuai dengan keadaan, zaman, dan tempat mereka. Dan ketika penaklukan meluas dalam Islam, mulailah dikumpulkan petunjuk Nabi untuk manusia, kemudian peradaban meluas dan budaya menjadi besar, maka mulailah berkembang percabangan, pengeluaran, dan perluasan dalam ilmu-ilmu sesuai dengan proporsinya dalam kekayaan, dan menjelmalah dalam berbagai ilmu buku-buku, dan merayaplah untuk mengambilnya pembahasan-pembahasan yang besar, dan yang diandalkan dalam penyebarannya adalah buku-buku itu, dan tempat berlindung dalam mengenal hakikat-hakikatnya adalah padanya, dan beraneka ragamlah dalam setiap ilmu karangan-karangannya, dan melimpah dari setiap pembahasan karya-karyanya, hingga bingung pencarinya dalam memilih yang terbaik, dan banyaknya menghentikan pandangannya dalam memilih yang paling sempurna, dan menjadilah pemahaman tentang yang terbaik di antaranya adalah tanda kecerdasan, dan ketahuan atas yang paling bermanfaat di antaranya adalah bukti kecerdasan dan kemajuan.

Dan ketika nasihat kaum awam adalah dengan menghentikan mereka pada permata-permata agama Islam, dan memberitahu mereka kebaikan-kebaikan agama dan kewajiban-kewajibannya, sunnah-sunnahnya dan larangan-larangannya, dan apa yang diperintahkan darinya berupa akhlak yang mulia, dan mencegah darinya dari keburukan-keburukan yang tercela, agar mereka naik kepada apa yang di dalamnya kebaikan dan kesuksesan mereka, maka mereka beruntung dengan apa yang dalam berpegang teguh padanya adalah kebahagiaan dan keberuntungan mereka, adalah termasuk kewajiban-kewajiban yang paling wajib dan kewajiban yang paling ditekankan, karena apa yang Allah ambil dari para ulama berupa dakwah kepada kebaikan, perintah kepada yang makruf, dan larangan dari yang munkar, maka orang-orang yang didakwahi berdiri pada syariat-syariat Allah Ta'ala dalam apa yang Dia perintahkan dan cegah, dan janjikan dan ancamkan dan beri kabar gembira dan beri peringatan. Maka wajiblah bagi pendakwah kepada Allah Ta'ala untuk bersungguh-sungguh dengan kecerdasannya untuk apa yang membantunya dalam dakwahnya, maka ia memilih dari karya-karya yang paling bermanfaat, dan ia memilih dari inti sarinya yang paling tinggi, karena banyak dari apa yang biasa diajarkan di majelis-majelis, tidak didasarkan pada pemberian manfaat kepada kaum awam, dan bukan bukti setelah kenyataan.

Topik peringatan kaum awam adalah topik yang agung, tidak pantas untuknya kecuali setiap orang bijaksana yang mulia. Tahukah engkau siapa pemberi peringatan atau pendakwah atau pembimbing? Ia adalah manusia yang menjaga batasan-batasan Allah, yang berdiri untuk membimbing akal, mendidik jiwa, membudayakan pikiran, menerangi pemahaman, meluruskan keyakinan, menjelaskan rahasia ibadah, dan menghilangkan apa yang menutupi pemahaman yang kurang dari kegelapan kebodohan dan warisan kesesatan.

Pemberi peringatan adalah pewaris Muhammad, yang mengetahui maksud-maksud pensyariatan dan hikmahnya, yang mengetahui tempat-tempat perbedaan dan persesuaian, yang mengatur pendengarnya dengan apa yang sesuai bagi mereka dari hukum-hukum. Ia tidak menaikkan mereka ke puncak kesulitan dan kesusahan, dan tidak menurunkan mereka ke dasar keringan berlebihan dalam kemudahan, tetapi ia berjalan bersama mereka di jalan kebenaran dan jalan yang lurus.

Pemberi nasihat (mudzakkir) menyebarkan ilmu yang bermanfaat di antara manusia, dan mendorong mereka untuk mengamalkannya, dan berbicara kepada mereka sesuai dengan kadar akal mereka, dan turun untuk membimbing mereka dengan menggunakan bahasa mereka, ia bergaul dengan memberi nasihat, dan berbaur dengan mereka untuk menyatukan hati mereka.

Pemberi nasihat adalah pekerja terbesar dalam mengeluarkan manusia dari kegelapan kebodohan menuju cahaya ilmu, dan membebaskan mereka dari perbudakan khurafat dan wahm. Dan ia bagaikan pelita, maka jika tidak diambil manfaat dari cahayanya maka tidak ada faedah dalam keberadaannya, dan benar apa yang dikatakan "seorang alim tidak menjadi alim sehingga tampak pengaruh ilmunya pada kaumnya" karena ia tidak hanya bertanggung jawab atas dirinya sendiri, tetapi atas dirinya dan atas keluarganya dan umatnya, maka wajib atas dirinya untuk mengajar dan memberi nasihat dan menyampaikan sebagaimana yang dilakukan Rasulullah shallallahu alaihi wasallam.

Secara keseluruhan, pemberi nasihat harus sempurna dalam pengajarannya, sempurna dalam bimbingannya, sempurna dalam akhlaknya.

Dan tidak tersembunyi bahwa pemberi nasihat untuk orang awam, dengan kekuatan bakatnya dan luasnya wawasannya, memerlukan materi yang membantunya dalam penyampaiannya, dan membantu ingatannya ketika ia menuju tujuannya. Tetapi di manakah materi pembantu itu? Karena aku tidak melihat di antara banyaknya kitab-kitab yang telah dikarang apa yang disusun untuk pemberian nasihat kepada orang awam yang memenuhi syarat-syarat yang sempurna, sehingga mereka memahami maknanya, dan mengerti isi dan maksudnya, dan mencukupi kebutuhan mereka serta mencakup semua kesempurnaan mereka, terlepas dari masalah-masalah yang rumit, mudah diambil oleh yang mengambilnya; sehingga pemberi nasihat bisa terbantu dengannya, dan orang yang mencari petunjuk mendapat hidayah darinya. Dan aku senantiasa menantikan dari curahan taufik apa yang menenangkan hati, hingga aku melihat setelah aku mengajarkan dalam tahun pengajaran setiap kitab yang berharga selama bertahun-tahun lamanya bahwa yang paling bermanfaat yang bisa diambil pelajaran darinya untuk nasihat orang-orang mukminin adalah topik-topik yang dipilih dari (Ihya Ulumuddin) karya ulama besar Imam Hujjatul Islam Abu Hamid Muhammad bin Muhammad bin Muhammad Al-Ghazali At-Thusi - semoga rahmat dan keridhaan Allah atasnya -.

Kemudian terjadilah bahwa aku berdiskusi dengan seorang imam yang bijak dan meminta pendapatnya yang tepat dalam tujuan ini, maka ia berkata dengan menyesal: "Sesungguhnya topik ini belum ada yang menyusunnya kecuali bahwa yang terbaik yang kita miliki untuk itu adalah Ihya setelah diringkas" maka aku menganggap itu sebagai kebetulan yang indah. Dan aku ingat sekarang bahwa salah seorang ulama besar di Damaskus menyarankan kepada yang meminta sarannya dari para pengajar dengan Ihya, maka pengajar tersebut mulai membacanya kata demi kata, mengikuti perintah murni, kemudian ia mengeluhkan kepadanya sempitnya dadanya karena pembahasan-pembahasan yang tidak dipahami oleh orang awam, dan tidak bermanfaat kecuali untuk kalangan khusus manusia, maka ia menjawabnya bahwa perintahnya adalah untuk bab-bab yang dipilih darinya, dan telah terbukti dengan itu kesempurnaan kepiawaiannya rahimahullah dan radhiallahu anhu -, oleh karena itu aku bertekad pada tahun 1323 untuk meringkasnya dalam dua jilid yang ringkas berdasarkan syarat yang telah disebutkan, aku mengikuti dalam keduanya urutan aslinya tanpa penyimpangan, dan yang diharapkan adalah tercapainya tujuan yang dicita-citakan dan yang dicari yang diinginkan, dan kepada Allah tempat meminta pertolongan, dan kepada-Nya tempat bertawakal.

Diterjemahkan oleh: Muhamad Abid Hadlori