Imam adz-Dzahabi dalam as-Siyar mengatakan:

الإمام الحافظ الحجة الفقيه شيخ الإسلام أبو بكر أحمد بن إبراهيم بن إسماعيل بن العباس الجرجاني الإسماعيلي الشافعي صاحب ” الصحيح ” ، وشيخ الشافعية . مولده في سنة سبع وسبعين ومائتين . وكتب الحديث بخطه وهو صبي مميز ، وطلب في سنة تسع وثمانين وبعدها .

“Imam al-Hafizh al-Hujjah al-Faqih Syaikhul Islam Abu Bakr Ahmad bin Ibrahim bin Isma’il bin al-‘Abbas al-Jurjanī al-Isma‘ili asy-Syafi‘i, penulis kitab “ash-shahih” dan ulama besar di mazhab Syafi‘i. Beliau dilahirkan pada tahun 277H. Beliau telah menulis hadis dengan tangannya sendiri sejak masih kecil namun sudah mumayyiz, dan mulai menuntut ilmu secara serius pada tahun 289 H dan setelahnya” (Siyar A’lamin Nubala, 16/293).

Beliau berasal dari kota Jurjan yang sekarang ada di Irak. Sedangkan Isma’ily adalah nisbah kepada nama kakeknya.

Beliau memiliki kurang lebih ada 30 guru dari kalangan ulama besar. Di antara guru beliau:

Ibrahim bin Zuhari al-Halwani
Yusuf bin Ya’qub al-Qadhi
Ibnu Khuzaimah
al-Baghawi
Abul Hasan al-Asy’ari

Di antara murid beliau:

al-Hakim
Abu Bakar al-Burqani
Hamzah as-Sahmi

Banyak pujian para ulama terhadap beliau. Ad-Daruquthni mengatakan:

قد كنت عزمت غير مرة أن أرحل إلى أبي بكر الإسماعيلي فلم أرزق

“Sungguh aku beberapa kali bertekad untuk untuk melakukan perjalanan menemui Abu Bakar al-Isma’ily namun aku belum diberi rezeki”.

Adz-Dzahabi mengatakan:

إنما كان يرحل إليه لعلمه لا لعلو بالنسبة إلى أبي الحسن

“Dahulu mereka melakukan perjalanan untuk menemui Abu Bakar al-Ismaily karena ketinggian ilmunya bukan karena ia muridnya Abul Hasan”.

Al-Hakim mengatakan:

كان الإسماعيلي واحد عصره، وشيخ المحدثين والفقهاء، وأجلهم في الرئاسة والمروءة والسخاء، ولا خلاف بين العلماء من الفريقين وعقلائهم في أبي بكر

“Al-Ismā‘īlī adalah seorang yang tiada bandingannya pada masanya, pemimpin para ahli hadis dan fuqaha, serta yang paling mulia di antara mereka dalam kepemimpinan, kehormatan diri, dan kedermawanan. Tidak ada perselisihan di kalangan para ulama dari kedua golongan dan orang-orang cerdas mereka mengenai (keutamaan) Abu Bakr”.

Karya tulis beliau:

Musnad Umar (2 jilid).
al-Mustakhraj ‘alas Shahih (4 jilid) dikenal dengan Shahih al-Isma’ily.
I’tiqad Aimmatil Hadits
Mu’jam asy Syuyukh

Beliau wafat pada 1 Rajab 371H.